Prigionia di guerra in Calabria

di Mario Saccà

Ero occupato in alcune ricerche e mi sono imbattuto in un elenco di nomi stranieri. Non erano residenti in citta’, ma soldati provenienti da diversi comuni della Calabria e della Puglia.Si trattava di prigionieri di guerra dell’ esercito Austriaco deceduti a Catanzaro fra il 1918 e il 1919 presso l’ Ospedale Militare. Erano stati utilizzati per opere civili non legate alla guerra, come disponevano le norme ministeriali del tempo. E’ possibile che causa dei decessi, considerando le date registrate, sia stata l’ influenza della “Spagnola” che imperverso’ mietendo milioni di vittime: compreso il mio nonno materno Johan Klobas, raffigurato nel sito di cimeetrincee.

Chi erano quegli uomini la cui vita era finita lontano dalla Patria, dai familiari? Ho cercato di saperne di piu’ consultando i singoli atti di morte ed i registri del cimitero cittadino.

Con i dati che ho trovato ho compilato le schede che pubblico. E’ possibile che qualche nome di persona, di localita’ o di familiari non sia stato scritto correttamente per effetto della incerta trascrizione fatta dall’ ufficiale di anagrafe. Tuttavia riappaiono storie dimenticate e sento il dovere di condividere con chi leggera’ i risultati della ricerca.

Non mi sono fermato qui. Con mia grande sorpresa ho trovato testimonianze scritte su libri e giornali riguardanti la presenza di soldati dell’ Esercito AU in molti comuni calabresi.

Chi si occupa di ricerche sull’ antichita’ conosce certamente il nome di Paolo Orsi, trentino, che fu un profondo conoscitore della Calabria e dei tesori della Magna Grecia custoditi sottoterra. A lui si deve la fondazione del Museo Nazionale di Reggio Calabria e molte delle scoperte su manufatti di epoche successive a quella greco- romana. Scrisse un testo fondamentale sulle chiese basiliane in Calabria. Nelle pagine dedicate al Patirion ( uno spettacolare edificio sacro oggi in mezzo ai boschi della Sila) racconto’ che il 24 Maggio 1919 ( che data simbolica ! ) vide “torme di prigionieri austriaci” lavorare alla costruzione della strada che portava all’ antico santuario. Una testimonianza straordinaria!

Dal vicino comune di Corigliano ho avuto indicazione dell’ edificio dove erano ospitati quei soldati. Cosi’ come a Settingiano ho potuto fotografare l’ edificio dove vissero altri loro connazionali che lavorarono nelle terre di un tal Tinello. Nel comune di Crotone, all’ interno del cimitero sono poste due lapidi con i nomi di 113 soldati austro ungarici i cui resti sono stati recuperati e portati a Feltre nel corso di una cerimonia svoltasi nel 1992 alla presenza di autorita’ civili, di una rappresentanza di Onorcaduti e della Croce Nera austriaca.

Vi è, poi, lo straordinario ulivo che è visibile all’ interno del piccolo castello costiero di Sangineto piantato in segno di pace il 4 Novembre 1918 dai prigionieri che lavoravano in quei poi.

Questa prima collezione di notizie è destinata ad ampliarsi man mano che girovagando per archivi e biblioteche si rintracciano giornali, fascicoli e documenti vari sul diffuso impiego d ei nostri antichi avversari nella realizzazione di opere che ancora oggi sono fruibili dalle comunita’.

Non esistono piu’ testimoni che li hanno conosciuti ma qualcuno serba memoria di racconti di uomini che, pur lontani dal proprio Paese, vissero in pace nelle nostre cittadine che li accolsero generosamente con la solidarieta’ che meritava la loro condizione umana..

NOMI DI PRIGIONIERI DELL’ ESERCITO AUSTRO UNGARICO PRESENTI NEI REGISTRI DI MORTE DEL COMUNE DI CATANZARO

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